বিশ্ব ঐতিহ্য সুন্দরবনে চলতি মৌসুমের মধু আহরণ কার্যক্রম শুরু হলেও জলদস্যু আতঙ্কে শঙ্কিত মৌয়ালরা। তাদের দাবি, মধু মৌসুমে বাঘের চেয়েও বড় আতঙ্ক এখন জলদস্যু।
মৌয়ালদের ভাষ্য, পাস নিয়ে সুন্দরবনে প্রবেশ করলেও নিরাপত্তা নেই। তারা বলছেন, সুন্দরবন তাদের আয়ের প্রধান উৎস। তাই নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করা জরুরি।
বন বিভাগের তথ্যানুযায়ী, গত ১ এপ্রিল থেকে সুন্দরবনের বিভিন্ন পয়েন্টে মৌয়ালরা মধু সংগ্রহে প্রবেশ শুরু করেছেন। প্রতিবছরের মতো এবারও শত শত মৌয়াল জীবনের ঝুঁকি নিয়ে গহীন বনে যাচ্ছেন। তবে এবারের মৌসুমে বড় উদ্বেগ হয়ে দাঁড়িয়েছে জলদস্যুদের তৎপরতা।
মৌয়াল মতিউর রহমান বলেন, বাঘ, সাপ, কুমির—সব ভয় নিয়েই আমরা কাজ করি। কিন্তু মানুষের ভয়, জলদস্যুর ভয়টাই সবচেয়ে বেশি। বাঘ থাকলে বাঁচার আশা থাকে কিন্তু দস্যুরা ধরলে মারধর করে, মুক্তিপণ দাবি করে।
মৌয়াল হাফিজুল ইসলাম বলেন, আগে এক-দুইটা বাহিনীকে টাকা দিলে চলতো, এখন চার-পাঁচটা বাহিনী টাকা চায়। এত টাকা দিয়ে লাভ হবে না ক্ষতি হবে এই চিন্তায় অনেকে যেতে চাচ্ছে না।
নীলডুমুর এলাকার মৌয়াল শাহাবুদ্দিন গাইন বলেন, মহাজনের কাছ থেকে ঋণ নিয়ে বনে যাই, কিন্তু মধু পাবো তার নিশ্চয়তা নেই। কম মধু পেলে ঋণ শোধ করা যায় না, উল্টো নৌকাও নিয়ে নেওয়া হয়। তার ওপর আবার বিভিন্ন বাহিনীকে টাকা দিতে হয়।
বন বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে সুন্দরবন থেকে ১ হাজার ১০০ কুইন্টাল মধু এবং ৬০০ কুইন্টাল মোম সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে গত কয়েক বছরের পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, মধু আহরণ ধারাবাহিকভাবে কমছে।
২০২১ সালে ৪ হাজার ৪৬৩ কুইন্টাল মধু আহরণ হলেও ২০২২ সালে তা কমে ৩ হাজার ৮ কুইন্টালে নেমে আসে। ২০২৩ সালে ২ হাজার ৮২৫ কুইন্টাল এবং ২০২৪ সালে ৩ হাজার ১৮৩ কুইন্টাল মধু আহরণ হয়। ২০২৫ সালে তা কমে দাঁড়ায় ২ হাজার ৭৬ কুইন্টালে যা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৩৫ শতাংশ কম। এ প্রবণতার প্রভাব পড়েছে মৌয়ালদের সংখ্যাতেও। ২০২৪ সালে যেখানে প্রায় ৮ হাজার মৌয়াল মধু আহরণে যুক্ত ছিলেন, ২০২৫ সালে তা কমে প্রায় ৫ হাজারে নেমে আসে।
এদিকে মধু আহরণের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন বন, পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী শেখ ফরিদুল ইসলাম। তিনি বলেন, আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীকে ইতোমধ্যে দিকনির্দেশনা দেওয়া হয়েছে, অভিযান শুরু হয়েছে। কিছু দস্যু আস্তানা গুঁড়িয়ে দিতে পেরেছি। এ ব্যাপারে কোনো ছাড় দেওয়া হবে না। আমি দায়িত্ব নিয়ে বলতে পারি, বর্তমান সরকার কখনও দস্যুদের পৃষ্ঠপোষকতা করবে না।
তিনি আরও বলেন, আমাদের প্রিয় নেতা প্রধানমন্ত্রী পরিষ্কার করে বলেছেন, সবার আগে বাংলাদেশ। সাধারণ মানুষের স্বার্থ ও প্রত্যাশা পূরণে আমরা যেকোনো পদক্ষেপ নিতে প্রস্তুত রয়েছি।
সংশ্লিষ্টরা বলছেন, জলদস্যু আতঙ্ক দূর না হলে মধু আহরণে মৌয়ালদের অংশগ্রহণ আরও কমে যেতে পারে। যা উপকূলীয় অর্থনীতিতে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। মৌয়ালদের দাবি, দ্রুত সুন্দরবনকে দস্যুমুক্ত করে নিরাপদ কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করা হোক, যাতে তারা নিশ্চিন্তে জীবিকা নির্বাহ করতে পারেন।
